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EL DIAMANTE NEGRO TIENE LA MESA SERVIDA PARA BRILLARSi te ponés a indagar en el asunto vas a encontrar dos joyas. Aunque parezca caprichosa la elección, es así. El magno acontecimiento que vestirá de gala al continente africano tendrá en dos galácticos acróbatas de la pelota a sus exponentes más cotizados. ¿Se los podrá ver en estado de gracia, en su máxima pureza en Sudáfrica? A ver, definamos máxima pureza. Máxima pureza: Es la pureza elevada a su perfección. Por eso, la pureza es la cualidad de puro. O sea, aquel o aquello que está libre y exento de toda mezcla de otra cosa que no incluya ninguna condición, excepción o restricción ni plazo o que está exento de imperfecciones morales. Pero ya lo sé. Estimo que tendrás dos cuestiones carcomiéndote la cabeza. El primero: dirás, ¿qué delirio está escribiendo este hombre?. Y el segundo: ¿quiénes son estos dos cracks? Señores, las joyas pertenecientes a África y que miles de millones de mortales esperan disfrutarlos en su esplendor son Didier Drogbá, el marfileño y Samuel Eto’o. Dos hijos del continente negro a los que ahora se les presenta la alfombra roja para besar redes en el patio de su casa. Samuel Eto’o nació el 10 de marzo de 1981 en Mkon, un poblado próximo a la capital de Camerún, Yaoundé. Terminó de entusiasmarse por el fútbol el día que presenció un Camerún-Zambia, con triunfo del equipo local por 2-0. Su gran ídolo, Roger Milla, lanzó su camiseta a las gradas y ésta fue a parar a manos de Eto’o. El padre, aunque insistía, siguiendo el deseo de su mujer en que abandonara el fútbol y se dedicara a estudiar, por entonces en el colegio Joseph Mongo, un día le regaló unas botas de caucho, el único material de calzado que existía en Camerún. Fue una sorpresa y una tácita aprobación. Hoy Eto’o le dedica todo el tiempo que puede a su esposa, Georgette, y a sus dos hijos, Maelle y Étienne, que quiere seguir sus pasos, y mantiene contacto habitual con el que él se destaca en nombrar como “mi hermano Blanco”, el delantero Albert Luque. Quien le ayudó sobremanera cuando ambos militaban en el Mallorca. Implicado en causas solidarias, su objetivo es transformarse en el “número uno” del mundo, no sólo como futbolista, sino también en su lucha contra el racismo y en ayuda a los niños desamparados de África. Disputó 4 partidos en Mundiales. Debutó a los 17 años en los Mundiales: fue en Francia ’98 en el 3-0 de Italia ante Camerún en Montpellier. Ingresó a los 66 minutos por Patrick Mboma. Hizo un gol frente a Arabia Saudí en la victoria de su Selección 1-0 en Saitama en la Copa del Mundo 2002. Esta será su tercera presencia en la máxima fiesta futbolera. Se calzó en 86 ocasiones la casaca de su Selección y es el máximo goleador de la historia de la Selección camerunesa con 41 goles. Eto'o ha conquistado dos veces la Copa Africana de Naciones y quedó subcampeón de la Copa FIFA Confederaciones 2003. Ha marcado un total de 28 goles con su selección. Es el máximo goleador de la historia de la Copa de África con 16 tantos. Ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 con la selección de su país, ante España. Fue galardonado con el premio "Balón de Oro Africano" en 2003, 2004 y 2005, siendo el único jugador en haberlo conseguido en tres ocasiones. Actualmente es el nº 12 en la clasificación de los máximos goleadores en la historia de la Liga con 161 goles en 278 partidos y el máximo goleador de la historia de la Selección camerunesa con 41 goles en 86 partidos. SEBASTIÁN SRUR
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TEAM USACuando parecía una utopía y algunos delirantes soñaban con el universo fútbol anclando en esas tierras treinta años atrás con la llegada estelar de Pelé y Beckenbauer, lo que parecía ser un mínimo resquicio, la ventana del patio de atrás terminó siendo miradas incrédulas para los fanáticos del básquet, el fútbol americano y el béisbol. Hasta hace pocos años solo algunos sabían que Estados Unidos había participado en ocho Mundiales y que se había quedado en las semifinales cayendo ante Argentina 6-1 en la primera Copa del Mundo de 1930. Encendió algo de entusiasmo la organización del Mundial 1994, sumándole el digno arribo de los estadounidenses a octavos de final, cayendo ni más ni menos que con Brasil, el dueño del universo fútbol en aquel ’94. Hubo algunos hits que despertaron la curiosidad hasta de los antisoccer (como los llaman allá): El 24 de Junio de 2009, Estados Unidos logró una victoria histórica en la Copa Confederaciones, tras vencer en las semifinales 2-0 a España, conjunto que tenia 35 juegos invicta y quince éxitos consecutivos, logrando el batacazo debido a a una sobre valoración de los españoles y clasificándose para la final. Y ahí vaya si asustaron al gigante Brasil en la final. Estados Unidos estaba dando la sorpresa mundial al estar ganando 2 a 0, empero, en el segundo tiempo la toda poderosa selección de Brasil con cabeza fría le dieron vuelta y vencieron 3-2. ¿Pero quien le quita lo bailado al equipo "de las barras y las estrellas"?. El itinerario yanki hasta la final era de película: quedó a la deriva de la eliminación (en la fase de grupo, Estados Unidos llegó a la última jornada con 2 derrotas, pero con una serie de resultados como la goleada que le propino a Egipto 3-0 y la derrota de Italia 0-3, ante Brasil y se clasificaron a la semifinal), así quedó una buena actuación internacional estadounidense que sigue creciendo mundialmente como selección. Para tanto fue la repercusión del impacto ante España en la semifinal de la Copa Federaciones 2009 que los programas deportivos de televisión y de otros de humor durante toda la noche ironizaban del posible enfado de los españoles con los estadounidenses. "Se trata no sólo de una gran victoria sino que también es histórica dentro del deporte de Estados Unidos", declaró Oliver Luck, presidente y gerente general del Dynamo de Houston, el equipo que milita en la Liga Profesional de Fútbol (MLS). "Creo que después del triunfo en hockey sobre Rusia esto ha sido lo más grande". Por su parte, el entrenador del Dynamo, Dominic Kinnear, un ex internacional con la selección de Estados Unidos, dijo que el triunfo frente a España marcaba un nuevo punto de partido en lo que está siendo el desarrollo y la evolución del fútbol dentro del país. "Ya no somos un equipo nacional de segunda fila, ahora estamos demostrando que podemos competir con cualquier rival, que nuestro estilo de juego es muy válido y que cada día vamos a más en su desarrollo", comentó Kinnear. "Ahora todos estarán preocupados cuando nos tengan de rival". Semejante respeto se ganó el equipo estadounidense que en la elección anual de los mejores directores técnicos del año 2009 Bob Bradley, el conductor de la Selección, fue ubicado en el quinto puesto por la Federación Internacional de Historia y Estadísticas del Fútbol (IFFHS). Apenas superado por Luis Aragonés, DT de España; el segundo puesto en una votación "de un jurado de personas de 85 países de todos los continentes", fue para el italiano Capello, técnico de Inglaterra; el brasileño Dunga resultó tercero y el argentino Marcelo Bielsa, conductor de las ilusiones de Chile, finalizó cuarto. Después de ese cuarteto prestigioso aparece Bob Bradley. ¿Qué tul?. Inglaterra, Argelia y Eslovenia aguardan en el grupo C del Mundial 2010 por este conjunto que ya no es más una digna suma de voluntades. Ahora Estados Unidos puede sentarse a conversar con los grandes y devorarse, cual manjar exquisito, a cualquiera que se tope en su camino. SEBASTIÁN SRUR
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LIEDSON, LA REVANCHA SOÑADA EN DURBANSi usted cree que ya vio todo, o que perdió el poder de sorpresa está realmente muy equivocado. Hay películas de la vida real que tranquilamente podrían convertirse en fabulosos éxitos taquilleros en cualquier lugar del mundo. Si le digo que el delantero goleador Liedson Da Silva Muniz aparecerá el 25 de junio vistiendo la casaca portuguesa y enfrente tendrá los colores verdeamarelos en el último partido del grupo para ambos en el Mundial 2010, por ahí no lo conmueve. Pero espere, todo a su debido tiempo. En Cairú, cerca de Bahía, en esas tierras brasileñas las ovaciones y los besos en la red, las tapas en los periódicos principales solo aparecían en su séptimo sueño, en plena madrugada. En la soledad de su cuarto y a oscuras. De origen muy humilde, Liedson Muniz demoró su inserción en el fútbol profesional. Hasta trabajó en un supermercado. Y era permanentemente humillado por sus compañeros de trabajo, ya que se burlaban de la fe que el veloz delantero se tenía para convertirse en un futbolista cotizado. Muchas veces lo hacían llorar. Su persistencia lo ubicó en el Poções, un equipo del ascenso brasileño y luego pasó al Prudentópolis. Siguieron el Coritiba, el Flamengo y el Corinthians. Hasta que dio el salto grande: pasó al fútbol portugués en 2003. El Sporting Lisboa lo recibió como una gran figura. Se erigió en un artillero colosal, gritó más de 100 goles con el Sporting y no había forma que no fuera tentado por la Selección brasileña en algún momento, pero no. Jamás se hizo realidad ese llamado. ¡Y eso que Liedson esperó un lustro¡. Pero… El desgarbado delantero de Sporting Club - apodado en Portugal el "levezinho" - hace tiempo que ve en las tribunas de Alvalade, la casa sportinguista, pancartas donde se lee "Liedson resolve". Porque es lo que él hace siempre para los lisboetas permanentemente: resolver con un tanto los problemas de su equipo. Hasta que pudo nacionalizarse portugués, y el DT del equipo semifinalista de Alemania 2006 levantó el teléfono e hizo lo correcto. El 5 de septiembre de 2009 debutó con la Selección de Portugal y convirtió un gol ante Dinamarca en el 1-1 en Copenhagen por las Eliminatorias. También le marcó un gol además a Hungría, disputó 6 partidos en la Eliminatoria y estuvo en el repesca contra Bosnia-Herzegovina. Si Liedson halló la llave para abrir la puerta de los goles para Portugal, la falta de Cristiano Ronaldo no encontró remedio sino en el equipo. Uno de los mejores del mundo siempre es fijo en los once. Pero aunque parezca una locura, quizás la baja del crack no fue tan mala. Ronaldo desde hace un tiempo se pone la camiseta de Portugal con la obsesión de ser decisivo, y esto termina por perjudicarle a él mismo y al conjunto; su último gol con la selección lusa se remonta al 11 de febrero de 2009 en un amistoso y en partido oficial no marca desde junio de 2008. Ya han pasado muchos trenes... Por eso el peso del equipo, cae en la faceta ofensiva para futbolistas como Simão, Deco y el mencionado Liedson. Señores, llegará ese 25 de junio en Durban, y el Mundial negro tendrá dos episodios de novela: Brasil y Portugal con todo lo que representan futbolísticamente, y la aparición de Liedson jugando para los portugueses ante su país natal. El tiempo, las horas dieron su veredicto, del desprecio de sus compañeros del supermercado a lucir sus goles en un Mundial. Es sacrificio, perseverancia y luchar en silencio. Eso sí: que esos mediocres envidiosos no se dediquen al fútbol. Ni siquiera abren la puerta de la cancha de Tristán Suárez. SEBASTIÁN SRUR
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¿DIEGO Y MESSI RECIBIRÁN LA BENDICIÓN EN SUDÁFRICA?Siempre nos gusta ser sinceros desde esta humilde columna. Podría ponerme el cassette y entregarte un texto con todo lo que ya conocés y consumiste durante 876.543 horas viendo televisión, escuchándote todas las transmisiones futboleras radiales o pasándote horas y horas en el living de tu casa o en el bar de la esquina leyendo todos los diarios. Vos que, quizás, sos uno de los afortunados que puede viajar al continente negro, vos que ya saboreas la previa con tu gente y esos rituales deliciosos frente a la tele en esas tardes de invierno mundialistas en cualquier punto del país. Podría escribir algo así: Argentina es el favorito del grupo B, por historia y por peso propio, cuenta con la mayor cantidad de estrellas actuales del fútbol mundial y cuenta en sus filas con el mejor jugador del mundo en la actualidad, Lio Messi. Pero hasta el momento no han encontrado su juego, los nuestros lograron una clasificación angustiante. No olvidemos que Bolivia, una de las selecciones más débiles del mundo, le propinó una páliza saca técnicos en aquel 6-1. Con todo esto a cuestas, hasta que comience a jugar su primer partido en este Mundial, no se sabrá si Argentina es o no un serio candidato. Nigeria, las Súper Águilas de África; Corea del Sur y Grecia serán las pruebas de fuego la primera instancia. Creer o reventar: Argentina, Nigeria y Grecia ya compartieron grupo en el Mundial del ‘94, donde clasificaron Nigeria (primera) y Argentina. Maradona jugó su último partido como jugador de la selección ante Nigeria en ese mismo Mundial. Y curiosamente, Maradona debutará como DT del conjunto albiceleste en una Copa del Mundo, ante el equipo africano. Maradona también enfrentó a Corea en la fase inicial del ‘86. Stop. Paremos acá. Creo intuir qué pensas: Srur me está contando lo que todos, me dice todo y, a su vez, no me dice nada. Están esos datos estadísticos que siempre cotizan cuando hay que vender esta clase de partidos, la esperanza de que Mascherano alce la Copa el 11 de julio siempre va a vivir en los corazones de los 40 millones de argentinos, Obvio e indiscutible. Pero quiero ser sincero con ustedes. A fines de 2009 en mi programa “El Deporte no se mancha” de FM Palermo tuve la fortuna de charlar con, tal vez, el hombre más lúcido, visionario y sensible del fútbol argentino en la actualidad. El caballero en cuestión es Matías Almeyda, un hombre que estuvo en Francia 1998 y Corea- Japón 2002, y que conoce y muy bien a Maradona, ya que compartieron varios años jugando juntos en el showbol. Armado este contexto, Almeyda soltó una tarde charlando con quien suscribe: ”Soy el primero en decir que Argentina va a salir campeón, cuando la Selección se concentre 25 días en el exterior va a ser otro equipo. Sabés porqué? Porque en la Argentina somos todos negativos”. Si te va bien en Argentina habitualmente (no somos partidarios de generalizar, sí de hacer análisis a grandes rasgos, por eso el “habituamente”) siempre terminás sumando problemas sin buscarlos. Tenés que dar explicaciones de porqué te diste tal gusto y el lunes el teléfono suena a full cuando la rompés un domingo. Aparecen los amigos del campeón. En fin, en vez de construir, habitualmente quieren destruir. Y ahí entra también la onda negativa. Lo que manifiesta Almeyda con mucho criterio. En un clima alejado de Argentina, en la confortable Universidad de Pretoria los 23 elegidos y el cuerpo técnico, impregnados de un aire fresco, tendrán su lugar en el mundo. Y si Messi tiene un mes sublime, y colabora ese fallo arbitral que siempre aparece en cada Mundial, la defensa tiene una tarea sobria (cosa que no es improbable) podemos soñar a lo grande. Tranquilos, no almuerzo vidrio todos los mediodías. Piso firme en mis convicciones. Reitero: Messi tiene meses de luces altas en España y, teniendo en cuenta que el Mundial dura un mes y no dos años como las Eliminatorias, hay más chances que el genio rosarino descolle con la camiseta argentina. ¡Sí, con la argentina! Leen bien. Podés tener intermitencias a lo largo de la ruta rumbo a la copa del Mundo, podés trastabillar catastróficamente en Bolivia, convocar más de cien jugadores en poco más un año, encapricharte con ciertos jugadores por motivos extrafutbolísticos (caso Riquelme y Andrés D’Alessandro) pero lo repetimos hasta el hartazgo: Si Mascherano levanta la copa mueren las palabras y los peros. Todo se olvida. SEBASTIÁN SRUR
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LOS CANDIDATOS PARA GANAR EL MUNDIALFebrero de 2010: de las 10 mejores selecciones del mundo según la FIFA , España, Brasil, Alemania e Inglaterra se llevan todos los boletos. ¿Llegarán a definir entre ellos el torneo futbolístico más codiciado? Están esos imprevistos, esos fallos arbitrales que, con un guiño cómplice, te permiten avanzar de ronda, están esas genialidades de otra galaxia que marcan la diferencia… Por otro lado, en el mundo de las apuestas deportivas, Brasil y España acaparan toda la atención, mientras que un poco más agazapados se ubican Inglaterra, Italia, Argentina y Holanda. Y mientras Alemania apenas si concita atención, muchas miradas se posan sobre la atractiva selección de Chile dirigida por el argentino Marcelo Bielsa. SEBASTIÁN SRUR
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